A "kis- és középvállalkozás" szópár bevett rövidítése. Ez valójában valójában politikai fogalom, amelyet egy adott időpontban ismert gazdasági adatok és jellemzők alapján határoznak meg. A kis- és közepes méretű vállalkozások jelentős része az alapanyagok, késztermékek, áruk felhasználása, átvétele révén függ a nagyobb cégektől. A kisebb vállalkozások részint beszállítói, részint termékei elosztói, vagy szolgáltatói a nagy vállalkozásoknak. Magyarországon a kis- és középvállalati kategóriák elhatárolásához minősítő szempontként alapvetően a foglalkozott létszám szolgál, de vizsgálati szempontként javasolt tényező még az árbevétel, illetve a mérleg főösszege. AZ EU kategorizálása a nagyobb országokra szabott magasabb limiteket határoz meg kategóriánként: A mikro-, kis- és középvállalkozások kategóriájába olyan vállalkozások tartoznak, amelyek: 250 főnél kevesebb személyt foglalkoztatnak és amelyek éves forgalma nem haladja meg az 50 millió eurót vagy éves mérlegfőösszege nem haladja meg a 43 millió eurót. Lásd még: kisvállalkozás, mikrovállalkozás.
